Los operadores de la estación espacial están preocupados porque toda la estación está empezando a perder aire
Astronautas se lanzan a la estación espacial mientras la NASA lidia con un problema de fuga-. Una misión privada de astronautas que acaba de comenzar ha expuesto un nuevo giro en un problema persistente y potencialmente peligroso, en el destino más visitado por la humanidad en el espacio.
La misión espacial Axiom 4, o Ax-4, despegó del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida a las 2:32 a.m. hora de Miamo de este miércoles, después de una demora prolongada generada por pruebas relacionadas con fugas que afectan a la Estación Espacial Internacional.
Durante años, el aire se ha ido filtrando lentamente de un módulo controlado por Rusia, que normalmente permanece aislado del resto de la estación espacial. Sin embargo, recientemente, los operadores de la estación se dieron cuenta de que la fuga gradual y constante se había detenido. Y eso planteó una preocupación aún mayor.
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Es posible que los esfuerzos para sellar las grietas en la pared exterior del módulo hayan funcionado, y que los parches finalmente estén reteniendo el aire como estaba previsto. Sin embargo, según la NASA, a los ingenieros también les preocupa que el módulo mantenga una presión estable, ya que es posible que se haya formado una nueva fuga en una pared interior, lo que ha causado que el aire del resto del laboratorio orbital comience a filtrarse hacia la zona dañada.
Se desconoce mucho sobre este problema. La NASA reveló las preocupaciones en un comunicado del 14 de junio. La agencia indicó que retrasaría el lanzamiento de la misión privada Ax-4, llevada a cabo por SpaceX y la empresa Axiom Space, con sede en Houston, mientras los operadores de la estación trabajaban para identificar el problema.
“Al cambiar la presión en el túnel de transferencia y monitorearlo a lo largo del tiempo, los equipos están evaluando la condición del túnel de transferencia y el sello de la escotilla”, se lee en el comunicado.
Más de una semana después, los resultados de esa investigación no están del todo claros. Tras revelar el nuevo objetivo de lanzamiento el lunes por la noche, la NASA declaró el martes que colaboró con funcionarios de Roscosmos para investigar el problema. Las agencias espaciales acordaron reducir la presión en el túnel de transferencia, y “los equipos continuarán evaluando el problema en el futuro”, según el comunicado.
La NASA pospuso cualquier comentario adicional sobre el problema de la fuga a la agencia espacial rusa, Roscosmos, que no respondió a una lista de preguntas enviadas por correo electrónico.
EO/// Con información de: CNN