Una investigación logra transformar residuos plásticos en medicamentos empleando microbios modificados genéticamente
Una bacteria convierte plásticos en paracetamol.- Un equipo de científicos de la Universidad de Edimburgo, ha desarrollado una técnica pionera para convertir residuos plásticos en paracetamol utilizando bacterias modificadas genéticamente.
La investigación demuestra que la bacteria Escherichia coli (E. coli), comúnmente utilizada en biotecnología, puede transformar ácido tereftálico, una molécula derivada de botellas de plástico hechas con tereftalato de polietileno o PET. Presente en botellas y envases, en el ingrediente activo del popular analgésico y antipirético.
El avance, publicado este lunes, 23 de junio, en la revista Nature Chemistry. El cual podría revolucionar tanto la gestión de desechos como la producción sostenible de medicamentos.
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“Usando microbios vivos, realizamos transformaciones químicas sofisticadas, lo que podría abrir nuevas formas más ecológicas y sostenibles de producir materiales valiosos, como medicamentos, a partir de desechos”. Indicó Stephen Wallace, autor del estudio, en declaraciones al medio, El País.
Mediante un proceso de fermentación similar al de la cerveza, los investigadores lograron completar la conversión en menos de 24 horas. Con una eficacia del 90 por ciento, que llegó al 92% en condiciones optimizadas.
El procedimiento se realiza a temperatura ambiente y genera mínimas emisiones de carbono. A diferencia del método industrial habitual, que depende del petróleo y contribuye significativamente al cambio climático.
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“Este trabajo demuestra que el plástico PET no es solo un residuo ni un material destinado a volverse más plástico: los microorganismos pueden transformarlo en productos valiosos, incluidos medicamentos”. Explicó Wallace.
EO// Información de: Deutsche Welle