Es importante destacar que para esta combinación se usan principalmente hierbas secas, ya que así se concentra todo el sabor y aroma y se conservan en perfecto estado durante más tiempo
¿Qué son las hierbas provenzales y cuáles son sus usos?-. Las hierbas provenzales son una mezcla de hierbas secas originarias de Provenza, una región del sureste de Francia. Esta zona es muy popular por su clima mediterráneo, ideal para el cultivo de plantas aromáticas, intensas y fragantes.
Aunque tradicionalmente no existe una receta oficial para crear esta mezcla, ya que cada productor o familia hace sus propias combinaciones dependiendo de la disponibilidad de hierbas según la temporada, lo cierto es que hoy en día se reconoce un conjunto base que da nombre a las hierbas provenzales y que define su aroma característico. En este sentido, es importante destacar que para esta combinación se usan principalmente hierbas secas, ya que así se concentra todo el sabor y aroma y se conservan en perfecto estado durante más tiempo.
Asimismo, se suelen usar hierbas de perfil ligeramente amargo, fresco y muy aromático, como el que proporciona el tomillo, el romero o el orégano, dando como resultado un conjunto de hierbas ideales para complementar platos cocinados al horno, a la parrilla o a fuego lento.
¿Cuáles son las hierbas provenzales más comunes?
Como hemos apuntado, aunque la combinación de hierbas provenzales puede variar dependiendo de la época y el productor, existen algunas hierbas básicas que dan vida a esta especia. Estas son las más comunes:
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- Tomillo: es la base fundamental de las hierbas provenzales, aporta un sabor intenso, terroso y ligeramente picante.
- Romero: aromático y resinoso, es una de las hierbas básicas, especialmente para agregar a carnes, verduras o patatas.
- Orégano: sabor 100% mediterráneo y cálido. Es usado como hierba provenzal y también está muy arraigado en la cocina italiana.
- Albahaca: es otra de las hierbas provenzales esenciales, aporta frescura y un matiz ligeramente dulce.
- Mejorana: suele incluirse a las hierbas provenzales por su aroma delicado y floral, algo más suave que el orégano.
- Ajedrea: es menos conocida que otras hierbas pero muy usada en Provenza. Su aroma y sabor es similar al tomillo y la pimienta.
- Laurel: aunque no es una hierba base, suele usarse en muchas mezclas porque aporta profundidad y un aroma balsámico.
- Lavanda: esta hierba es generalmente opcional, aunque es muy típica de Provenza. Se utiliza en pequeñas cantidades y aporta un toque floral diferente.
¿Cómo usar las hierbas provenzales en tus platos?
Las hierbas provenzales son muy versátiles, ya que pueden usarse tanto a nivel individual como combinadas con otros ingredientes. Aquí te dejamos algunas propuestas según el tipo de plato o ingrediente que desees condimentar.
Carnes: Si quieres cocinar carne las hierbas provenzales serán tus aliadas, pues potenciarán el sabor y le darán un toque herbal y fresco a tu cocinado. Por ejemplo, con pollo al horno puedes hacer una mezcla de hierbas provenzales con aceite y ajo; si cocinas un cordero puedes agregar tomillo, romero y unas gotas de limón y si cocinas cerdo a la parrilla puedes preparar una mezcla de mostaza con hierbas provenzales. ¡Espectacular!
Pescados y mariscos: El pescado blanco, como la merluza, la dorada o el bacalao también casan muy bien combinados con limón y hierbas provenzales. En el caso del salmón, puedes agregarle hierbas provenzales y eneldo; y si preparas algo de marisco, como unas gambas salteadas con ajo, las hierbas provenzales potenciarán aún más su sabor.
Verduras y guarniciones: Otra forma de usar las hierbas provenzales es agregarlas a verduras asadas, como el calabacín, la berenjena, el tomate, la cebolla o las patatas, para intensificar su sabor y darle un toque más fresco.
Otras combinaciones: Otras combinaciones donde las hierbas provenzales pueden convertirse en grandes aliadas es en la elaboración de aceites aromatizados y vinagretas, en la masa de panes y focaccias o incluso en salsa de tomate, sopas y guisos de carácter mediterráneo.
Recetas y platos ideales con hierbas provenzales
Si quieres que tus platos brillen especialmente gracias a las hierbas provenzales, toma nota de algunas recetas en las que esta combinación herbal realzará los ingredientes y les aportará un sabor mucho más profundo e irresistible.
- Pollo provenzal: se trata de un pollo guisado con tomate, ajo, aceitunas y hierbas provenzales.
- Ratatouille: este plato clásico francés combina distintas verduras con tomillo y albahaca.
- Pescado en papillote: el pescado se cocina al horno con limón y hierbas provenzales al gusto.
- Cordero asado: otro clásico es el cordero asado al horno con romero y tomillo.
- Verduras asadas al estilo mediterráneo: las verduras al horno con hierbas provenzales y aceite de oliva no fallan.
- Focaccia: añadir las hierbas provenzales a esta masa de pan junto a un chorro de aceite de oliva convertirá este pan en un bocado irresistible.
Añádelo a salsas de tomate, salsa de yogur o cremas con hierbas provenzales para acompañar carnes y vegetales.
Las hierbas provenzales funcionan en numerosos platos. La idea es que las recetas sean sencillas y permitan que el aroma natural y el sabor de las hierbas sean los protagonistas.
EO/// Con información de: Recetas Fáciles