Las autoridades sanitarias neoyorkinas declararon un brote en el barrio de Harlem que hasta el momento ha causado siete muertes y más de 100 infectados
La enfermedad que amenaza con propagarse entre la población de bajos ingresos – En 1976 se registró un brote de neumonía inusualmente agresiva entre asistentes a una conferencia de la Legión Americana, una organización de veteranos de guerra estadounidense, en la ciudad de Filadelfia (Pensilvania). Meses después, investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC) identificaron a la bacteria responsable: ‘Legionella pneumophila’.
La comunidad científica denominó legionelosis a la enfermedad causada por este microorganismo. Según la Organización Mundial de la Salud, la legionelosis, también conocida como la enfermedad del legionario, puede manifestarse con distinta severidad, desde afecciones leves con fiebre hasta neumonías graves que pueden resultar mortales.
La ‘L. pneumophila’ se multiplica en aguas templadas y estancadas, encontrándose con frecuencia en ríos, arroyos, lagos y sistemas de tuberías. Los especialistas advierten que cualquier persona puede contagiarse al inhalar diminutas gotas de agua contaminadas.
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Se estima que alrededor de 25.000 personas contraen legionelosis anualmente en EE.UU. Nueva York registra una alta incidencia. Recientemente, las autoridades sanitarias neoyorkinas declararon un brote en el barrio de Harlem que hasta el momento ha causado siete muertes y más de 100 infectados.
Este brote se vinculó con el vapor de agua de torres de refrigeración en las azoteas de algunos edificios. Al igual que los enfriadores evaporativos, las torres de refrigeración transforman el agua tibia y estancada en aire fresco para los residentes de estos edificios.
No obstante, pueden liberar gotas contaminadas con ‘L. pneumophila’ que se dispersan en el ambiente y ser inhaladas. Según medios locales, la degradación de la calidad del agua natural en Nueva York crea un entorno propicio para la proliferación de esta bacteria.
EO// con información de: RT