El astrofísico Francisco Sánchez, exdirector y fundador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), ha fallecido este martes en Madrid a los 89 años, según ha informado la institución investigadora
Fallece Francisco Sánchez uno de los pioneros de la Astrofísica en España –. Nacido en Toledo en 1936, Sánchez fue uno de los pioneros y promotores de la Astrofísica en España desde que, en 1961, viajó por primera vez a Tenerife e inició los primeros estudios de la calidad astronómica del cielo de Canarias, donde fue uno de los impulsores de la construcción y puesta en funcionamiento del Gran Telescopio de Canarias, el telescopio en rango visible e infrarrojo más grande del mundo puesto en marcha en 2009 y ubicado en el Roque de los Muchachos (La Palma).
“Con su tesón, Francisco Sánchez logró crear uno de los centros de investigación más punteros de Europa y dos de los mejores observatorios astrofísicos del mundo: el Observatorio del Teide, en Tenerife, y el Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma”, ha destacado el IAC en un comunicado.
El director del Instituto, Valentín Martínez Pillet, ha destacado el legado del profesor Sánchez que ha calificado de “incalculable”. “Fue un hombre que abrió camino a la Astrofísica española con visión, coraje y un liderazgo indiscutible. No solo fundó el IAC, sino que sentó las bases para toda una disciplina en nuestro país. Gracias a su esfuerzo, España es hoy una potencia reconocida en la investigación astrofísica. Su figura, como pionero y maestro, será una inspiración eterna para las futuras generaciones”, ha destacado Martínez Pillet.
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Desde el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades han mostrado su pesar por el fallecimiento. “Con gran tristeza despedimos a Francisco Sánchez, fundador y primer director del IAC”. “Gracias a su visión, la astrofísica en España dio un salto decisivo hacia la excelencia internacional”, ha señalado en su cuenta de X el departamento que dirige Diana Morant. “Todo nuestro cariño a su familia, amistades y al IAC”.
Sánchez viajó a Tenerife en 1961 con el firme convencimiento de que los cielos canarios eran excepcionales para la observación astronómica y en 1964 consiguió que la Universidad de Burdeos instalara el primer telescopio profesional en el Observatorio del Teide.
EO// con información de: El País