Como resultado, la presión económica y política para encontrar nuevas fuentes fiables de helio más allá de la Tierra no hace más que aumentar
Excavadora para misiones en la Luna supera la prueba de campo-. Las ‘startups’ estadounidenses Astroport Space Technologies y Astrolab han completado con éxito una demostración de su excavadora UTIPA, una máquina totalmente eléctrica diseñada para convertirse en la piedra angular de la minería lunar y allanar el camino para proyectos de construcción autónoma y minería en la superficie lunar, informó Electrek.
Las pruebas se llevaron a cabo en la sede de Astroport en San Antonio. Durante los ensayos, la excavadora maniobró en un área pequeña y extrajo ‘suelo lunar’, simulado con arena terrestre común.
En la actualidad, grandes fabricantes de equipos llevan años desarrollando instrumental de construcción y minería lunar para extraer el helio. Este gas desempeña un papel fundamental en la producción de semiconductores, microchips, componentes ópticos y todo lo que hace posible los vehículos eléctricos, los sistemas autónomos, Internet y otros aspectos de la vida del siglo XXI.
Te puede interesar: Detectan sustancias tóxicas en 100% de los auriculares analizados
El problema radica en que, a pesar de ser el segundo elemento más abundante del universo, el helio es relativamente escaso en la Tierra y sus reservas se están agotando rápidamente.
Como resultado, la presión económica y política para encontrar nuevas fuentes fiables de helio más allá de la Tierra no hace más que aumentar. Esta demanda ha impulsado una nueva carrera espacial moderna: extraer helio de la Luna y transportarlo a la Tierra.
Se trata de desarrollar una tecnología capaz de extraer del suelo lunar (rocas y regolito), a profundidades de hasta tres metros, helio-3 (un isótopo ligero y estable del helio presumiblemente presente en la Luna en cantidades significativas), empaquetarlo, garantizar su almacenamiento seguro y transportarlo a la Tierra, donde puede usarse para fabricar productos de alta demanda.
Técnicamente, la excavadora UTIPA es un accesorio para el rover FLEX, desarrollado por Astrolab. La compañía espera que FLEX se convierta en una plataforma modular que pueda reemplazar los equipos que porta en función de su tarea.
EO// Con información de: RT
Periodista: Roynel Rojas