Un equipo de astrónomos ha descubierto un planeta que orbita en un ángulo de 90 grados alrededor de una pareja de estellas
Descubren el primer planeta orbitando perpendicularmente a dos estrellas-. Un equipo de astrónomos, utilizando el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral, ha realizado un descubrimiento sin precedentes: la primera evidencia sólida de un «planeta polar» orbitando un fascinante sistema binario estelar. Este sorprendente hallazgo revela un planeta que traza una órbita perpendicular, en un ángulo de 90 grados, alrededor de las dos estrella.
En los últimos años se han descubierto varios planetas que orbitan alrededor de dos estrellas a la vez, como el mundo ficticio de “La guerra de las galaxias”, Tatooine. Estos planetas suelen ocupar órbitas que se alinean aproximadamente con el plano en el que sus estrellas anfitrionas orbitan entre sí.
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Previamente ha habido indicios de que podrían existir planetas en órbitas perpendiculares, o polares, alrededor de estrellas binarias. En teoría, estas órbitas son estables y se han detectado discos de formación de planetas en órbitas polares alrededor de pares estelares. No obstante, hasta el momento, no existían pruebas claras de que estos planetas polares existieran.
Este exoplaneta, llamado 2M1510 (AB) b, orbita una pareja de enanas marrones jóvenes. Estos son objetos más grandes que los planetas gigantes gaseosos, pero demasiado pequeños para ser estrellas. Vistas desde la Tierra, las dos enanas marrones producen eclipses entre sí, lo que las convierte en parte de lo que la comunidad astronómica llama un sistema binario eclipsante.
Este sistema es increíblemente excepcional: es el segundo par de enanas marrones eclipsantes conocido hasta la fecha y contiene el primer exoplaneta jamás encontrado en un movimiento en ángulo recto con respecto a la órbita de sus dos estrellas anfitrionas.
«Es bastante poco común encontrar, no solo un planeta que orbita a una estrella binaria, sino un planeta que orbita a una estrella binaria formada por dos enanas marrones y que, además, está en una órbita polar», asegura el coautor Amaury Triaud, profesor de la Universidad de Birmingham.
EO// con información de Europa Press