La vitamina B12 se encuentra casi exclusivamente en alimentos de origen animal o en productos fortificados (como cereales o bebidas vegetales)
Descubre la importancia de la vitamina B12 en nuestro cuerpo-. La vitamina B12, también llamada cobalamina, es una vitamina hidrosoluble que el organismo necesita en pequeñas cantidades, pero que desempeña funciones biológicas fundamentales. A diferencia de otras vitaminas del complejo B, la B12 tiene un proceso de absorción complejo que depende de la salud estomacal y del factor intrínseco, una glicoproteína producida en el estómago, para ser incorporada en el organismo.
Funciones principales de la vitamina B12
- La formación de glóbulos rojos y prevenir la anemia megaloblástica.
- La síntesis de ADN y la duplicación celular normal.
- El mantenimiento del sistema nervioso, incluyendo la formación y conservación de la mielina que protege las fibras nerviosas.
- Metabolismo de la homocisteína, un aminoácido que, en exceso, se asocia con riesgo vascular.
- Bioquímicamente, la B12 actúa como cofactor en reacciones cruciales del metabolismo energético y de ácidos grasos.
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Alimentos ricos en vitamina B12
La vitamina B12 se encuentra casi exclusivamente en alimentos de origen animal o en productos fortificados (como cereales o bebidas vegetales). Principales fuentes naturales:
- Carnes, pescados y mariscos.
- Huevos y productos lácteos.
En población general sana que consume carne, pescado y lácteos, la probabilidad de déficit clínico es baja.
Dietas con mayor riesgo de déficit vitamina B12
La vitamina B12 se encuentra casi exclusivamente en alimentos de origen animal, por lo que ciertos patrones dietéticos presentan un riesgo elevado de deficiencia.
- Las dietas veganas estrictas, que excluyen carne, pescado, huevos y lácteos, no aportan B12 de manera natural. Para cubrir las necesidades diarias, es imprescindible suplementar.
- Las dietas vegetarianas, aunque incluyen huevos o lácteos, también requieren suplementación, ya que la cantidad que aportan estos alimentos puede ser insuficiente a largo plazo.
- Los pescetarianos o lacto-ovo-vegetarianos obtienen algo de B12 de pescado, huevos o lácteos, pero la suplementación sigue siendo recomendable para asegurar niveles adecuados.
Además de la dieta, existen situaciones clínicas que dificultan la absorción de B12 incluso si la ingesta es suficiente, como cirugías digestivas, enfermedades intestinales crónicas o el uso prolongado de ciertos medicamentos. En estos casos, la suplementación suele ser necesaria para prevenir deficiencia.
EO/// Con información de: Salud Blogs Mapfre