Mediante un comunicado la familia de Clarence Avant, informó este lunes el fallecimiento del ejecutivo y una de las figuras más influyentes del mundo de la música, a sus 92 años.
Sus hijos Nicole Avant y Alex Avant, así como el ejecutivo de Netflix Ted Sarandos -esposo de la primera-, dijeron que el ícono de la industrial musical “falleció sin sobresaltos en casa”, en Los Ángeles este domingo.
“Con gran pesar, la familia Avant/Sarandos anuncia el fallecimiento de Clarence Alexander Avant. Gracias a su revolucionario liderazgo empresarial, Clarence llegó a ser conocido cariñosamente como ‘El Padrino Negro’ en el mundo de la música, el espectáculo, la política y el deporte”, indicó la nota.
“Clarence deja tras de sí una familia llena de amor y un mar de amigos y socios que han cambiado el mundo y seguirán cambiándolo en las generaciones venideras. La alegría de su legado alivia el dolor de nuestra pérdida”, acotó.
Nacido el 25 de febrero de 1931 en una pequeña ciudad de Carolina del Norte, Avant fue el mayor de ocho hermanos.
Tras vivir la mayor parte de su infancia en Carolina del Norte, se mudó a Nueva Jersey (este) cuando era adolescente. Allí, empezó en el negocio de la música como director del club Teddy P’s Lounge, en la ciudad de Newark.
Más tarde, Joe Glaser, mánager del famoso trompetista de jazz Louis “Satchmo” Armstrong durante muchos años, se convirtió en su mentor.
Llegó a ser una de las figuras más veneradas de la música estadounidense, un defensor y mentor que amplió los límites de los artistas negros en una industria plagada de racismo.
Ayudó a fundar Venture Records, el primer esfuerzo conjunto entre una compañía musical de propiedad negra y un gran sello discográfico, en este caso, MGM.
Más tarde lanzó el sello Sussex Records y firmó a artistas de la talla de Bill Withers.
Asimismo, trabajó en otros sellos discográficos, produjo películas e hizo de intermediario para contratos de atletas negros, como la superestrella del béisbol Hank Aaron.
“Es el eterno padrino de nuestro negocio”, había subrayado el renombrado músico, director y productor Quincy Jones en 2006, en una entrevista con la especializada Billboard. “Todos en nuestro negocio, si son listos, han pasado por la mesa de Clarence”, sentenció.
Tras conocerse la noticia de su muerte, empezaron a llover los homenajes a Avant, entre ellos el de Roc Nation, la empresa de la estrella de hip hop Jay-Z.
“Clarence Avant no es sólo el ‘Padrino de la música negra’, es nuestro Padrino cultural”, señaló un comunicado de Roc Nation.
“A lo largo de su vida, abrió puertas y derribó techos, cambiando vidas y ofreciendo oportunidades a generaciones. Un verdadero pionero, un mentor y un campeón, Clarence Avant es y siempre será un gigante entre nosotros”, resumió la nota.
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EO// Redacción: Reiniel García con información: La patilla